La Constitution du 11 Décembre 1990, les résolutions des Etats Généraux de l'Education (EGE), en exprimant une volonté populaire, affirment que l'Education est la première priorité du Bénin. La nouvelle Loi d'Orientation de l'Education Nationale (Loi n°2003-17 du 17 octobre 2003) en ses articles 1, 2, 3 et 4 précise et insiste sur le principe que l'école doit permettre à tous d'avoir accès à la culture, à la science, au savoir, au savoir-faire et au savoir-être. Une plus grande attention doit être accordée à l'éducation des filles, des personnes et enfants en situation difficile, des enfants des zones déshéritées et des groupes vulnérables.

La liberté de l'enseignement

Au Bénin, l'enseignement public coexiste avec l'enseignement privé, soumis au contrôle de l'État. Ce dernier est le seul à délivrer des diplômes et des grades universitaires : les diplômes délivrés par les écoles privées n'ont pas de valeur officielle sauf s'ils sont reconnus par l'État ou le Conseil Africain et Malgache pour l'Enseignement Supérieur (CAMES). La réglementation des examens se fait à l'échelle nationale.

La gratuité

Le principe de la gratuité de l'enseignement primaire et maternel est acquis depuis 2006.

La neutralité

L'enseignement public est neutre : la neutralité philosophique et politique s'impose aux enseignants et aux élèves.

L'éducation pour tous

Le Bénin adhère aux objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) d'ici l'an 2015 et donc a l'éducation pour tous dans le même délai.

L'obligation scolaire

Au Bénin, l'enseignement primaire est obligatoire de 6 à 11 ans.